Rick, waarom heb je besloten bij Van der Feltz te solliciteren?

“Na mijn bachelor heb ik de Masters Europees recht en Encyclopedie & filosofie van het recht gedaan, destijds had ik nog niet zoveel affiniteit met het bestuursrecht. Dit is pas gekomen na mijn eerste stage, bij een ander advocatenkantoor. Toen werd mijn enthousiasme voor dit onderdeel van het recht pas echt aangewakkerd. Ik zag destijds dat, meer specifiek, het milieurecht, omgevingsrecht en energierecht, op dit moment maatschappelijk enorm belangrijk zijn en dat er heel veel ontwikkelingen in gaande zijn. Toen ik vervolgens op jullie website kwam en de niches zag waarin jullie werkzaam zijn, dacht ik: hier moet ik zijn! Pas later kwam ik erachter dat ik via via al allemaal mensen kende op jullie kantoor.”

Hoe is de stage bevallen?

“Mijn familie heeft een eigen bedrijf en hier kent iedereen elkaar goed. Het leek mij leuk om na mijn stage op een groot kantoor, ook stage te lopen op een kleiner kantoor. Van der Feltz zit in een mooi, oud gebouw, het team bestaat uit ongeveer 35 mensen: een kleine groep die elkaar redelijk goed kent en werkt voor hetzelfde doel, net zoals ik vanuit huis gewend ben. Dus ik dacht: het zou toch mooi zijn als ik hier stage zou kunnen lopen!

Ik vond het leuk en leerzaam om te zien hoeveel je in twee maanden voorbij ziet komen. Je komt heel veel verschillende situaties tegen als je op pad gaat met advocaten. Een bepaalde assertiviteit om te vragen of je meekan, zorgt ervoor dat je veel mee kan maken. Als je vervolgens wordt meegevraagd door iedereen, dan voelt de afstand opeens ook niet meer zo groot. Het is erg leuk om te zien dat de partners en advocaten heel hard werken voor hun cliënten en branche overstijgend werken, dit zorgt voor een brede ontwikkeling. Ook vond ik het leuk om te zien hoe sportief iedereen is en hoe gemoedelijk de sfeer is op kantoor.”

Wat wilde je graag leren tijdens je stage?

“Ik wilde graag een beter beeld krijgen van de advocatuur en ik wilde ontdekken of de niches waarin jullie werken me ook daadwerkelijk aanspreken. Ook was ik benieuwd of grootte van kantoor bij mij zou passen. Grote kantoren zijn indrukwekkend, je kan daar nagenoeg anoniem je gang gaan, maar omdat ik zelf uit een familiebedrijf kom, leek het mij goed om te kijken of een kleiner kantoor bij mij zou passen.”  

Wat is je vooral bijgebleven?

“Ik heb mogen meekijken bij verschillende opdrachten die raakten aan energierecht, zo was er een cliënt met een enorme energieambitie. Onder het huidige recht werd deze cliënt gestraft voor die duurzaamheidsambitie. Je probeert dan nuances en uitzonderingen te vinden om de cliënt goed bij te staan, verder te helpen. Ik heb toen de wetsgeschiedenis doorgespit en zag dat er gewoon niet is nagedacht over een dergelijke situatie. Een burger of ondernemer wil zijn best doen, maar er is geen aandacht voor de praktijk. Dat is echt zonde. Het staat voor mij als paal boven water dat je als advocaat binnen het energierecht en milieurecht iets bij kunt dragen aan de maatschappelijke ontwikkelingen op het moment. Er zal rechtsontwikkeling gaan plaatsvinden. Om daar nu al een stukje van te kunnen proeven tijdens je stage – bijdragen vind ik een te groot woord - dat vind ik wel heel bijzonder.

Wat ook mooi is, is dat ik nog een stukje historie heb meegemaakt. Zo was ik tijdens mijn stage getuige van één van de laatste administratieve procedures bij de Kroon. Zoiets vergeet je nooit meer.”

Welke stappen zet je om jezelf te blijven ontwikkelen?

“Naast mijn rechtenstudie ben ik actief binnen de Japanse vechtsport Kendo. Kendo betekent letterlijk ‘weg van het zwaard’ en hiermee wordt de filosofische weg bedoeld. Het doel van deze sport is, is dat je jezelf mentaal en fysiek ontwikkelt. Door te trainen leer je jezelf erg goed kennen. Het overstijgt het fysieke aspect, ik heb door Kendo ook leren trainen en studeren. Je moet dit namelijk heel erg veel doen om Kendo goed te kunnen beoefenen. Die mindset, om een nieuwe vaardigheid te leren, heb ik meegenomen in mijn studie en ook in mijn stage. Ik weet van mijzelf dat ik nieuwe dingen kan leren. Als ik mijn eigen proces doorloop, dan weet ik dat ik goed kan worden in het desbetreffende onderwerp. Mijn ambitie is om dit zo lang mogelijk te doen. Mijn vader is inmiddels 78 en traint nog steeds mee, dat is een mooi voorbeeld. Hoe ouder je wordt, hoe meer je leert.”

Heb je nog tips voor studenten die hier in de toekomst stage willen lopen?

“Ik denk toch wel dat het heel kenmerkend is van de rechtenstudie, dat heel veel mensen nog niet weten wat ze willen gaan doen. Ga daarom op tijd stage lopen in je studie. Ik ben dat pas later gaan doen, deels omdat ik ook pas later dacht: misschien wil ik toch advocaat worden. Zeker als je twijfelt over wat je wil gaan doen met je rechtenstudie… Doe het dan zeker, want dan heb je voor jezelf gewoon een veel duidelijker beeld van wat het inhoudt. Later stage lopen als je zelf wat meer levenservaring hebt, heeft natuurlijk ook weer meerwaarde. Maar ga dus stage lopen. Als je een klein beetje assertief bent en je heel open opstelt, dan kan je heel veel zien en leren in twee maanden.”

En weet je al of je advocaat wil worden?

“Ik wist dat ik het juridische leuk vond en juridische vraagstukken ook. Mijn vraag was alleen: aan welke kant wil ik zitten? Wil ik advocaat worden of wil ik bijvoorbeeld de beleidskant op? Bij het schrijven van mijn scripties ben ik namelijk de beleidsmatige kant opgegaan. Hoe de advocatuur is, weet je eigenlijk pas als je stage hebt gelopen en nu ik twee stages heb gelopen, vind ik de advocatuur toch wel erg leuk en interessant. Als ik dit al aan het eind van mijn bachelor had geweten, dan had ik wellicht een andere keuze gemaakt voor een master.”